Rolls-Royce

Marka Rolls-Royce została założona 15 marca 1906 roku w Manchesterze (Wlk. Brytania) przez Charlesa Rollsa i Henry'ego Royce'a. Rolls-Royce należy do firmy Rolls-Royce Motor Cars, a prawa do znaku towarowego posiada niemieckie BMW, które od 2006 roku jest jej całościowym właścicielem. Rolls-Royce to luksusowe limuzyny z charakterystyczną statuetką na masce (Spirit of Ecstasy). Są synonimem bogactwa i klasy, o czym świadczy fakt, że często produkowane są na indywidualne zamówienie klienta.

Pierwszym ważniejszym wydarzeniem w historii marki jest zmiana siedziby, która miała miejsce w 1908 roku. Rolls-Royce osiedlił się wtedy w Derby, żeby w 1946 ponownie przenieść się, tym razem do Crewe. W międzyczasie w 1921 roku otwarta została pierwsza filia fabryki w Stanach, a dokładnie w Springfield, Massachusetts. Zamknięto ją jednak 10 lat później, a w 1931 roku Roll-Royce przejął firmę Bentley razem z produkcją aut. Po kolejnych czterdziestu latach dochodzi do najważniejszych zmian w polityce firmy. W roku 1973 Rolls-Royce dzieli się na Rolls-Royce Motor Cars, które zajmuje się do dziś produkcją samochodów i Rolls-Royce plc, który jest drugim co do wielkości producentem silników lotniczych. Przedsiębiorstwo funkcjonuje tak do 1980 roku, kiedy Rolls-Royce łączy się z fabryką Vickers, a w 1998 roku firmę kupuje Volkswagen. Ostatnim punktem w historii Rolls-Roycea jest rok 2003, kiedy od Volkswagena całościowe prawa odkupuje BMW, które do dzisiaj jest ich właścicielem (Volkswagen nie może już produkować Rolls-Royce'ów). Marka Rolls-Royce na trwale zapisała się w historii motoryzacji, a w jej portfolio przez lata pojawiło się wiele modeli, które zyskały status kultowych jak np. Roll-Royce Phantom czy seria Rolls-Royce Silver Spirit. Obecnie w produkcji są dwie linie Rolls-Royce Phantom (od 2003) i Rolls-Royce Ghost (od 2010).

Rolls-Royce słynął z głośnych transakcji, które odbywały się podczas licytacji. Pierwszym w ten sposób sprzedanym egzemplarzem był Rolls-Royce Drophead Coupe, który wylicytowany został za 2 mln dolarów. Do transakcji doszło podczas święta wina na Florydzie, a 1,6 mln dolarów z kwoty zakupu zostało przekazane na fundację zajmującą się edukacją i wychowaniem dzieci. Rekordem sprzedaży jest jednak zawrotna kwota 3,5 mln funtów, która została zapłacona za wylicytowany w 2007 roku egzemplarz pochodzący z pierwszego roku produkcji marki. Licytacja miała miejsce w domu aukcyjnym Bonhams w Wielkiej Brytanii.